Country Music の舞台  Shenandoah National Park

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　                                           

Washington DC〜一番近い国立公園がShenandoahです。故ジョンデンバーをはじめ、数多くの歌手によって歌われたカントリー音楽のスタンダードナンバー”Country Road”。この歌の舞台がWest Virginia州の南部とVirginia州との境にあるShenandoah National Parkである。アメリカ東部の、南はJeorgia州から北はPennsylvania州まで連なるアパラチア山脈の東側を、並行に走るブルーリッジマウンテン。その懐に抱かれた小さな国立公園です。花が咲き誇る春や、紅葉の美しい秋など、四季折々のさまざまな表情を見せてくれる。DCからHighway66を東へ2hrほど走れば、USAの大自然を満喫できる場所：Shenandoahに行く事ができます。DCからは、スカイラインドライブの北入口Front Royal〜南に下るのが一般的なコース、スカイラインドライブはParkを南北に貫く全長105.4mile (170km)の道路、四季折々の美しい自然が、車の窓から楽しめる最高のドライブコースです。春は美しい花々と新緑、夏は蒸し暑いDCとは異なるさわやかな気候、秋は赤や黄金色に染まった紅葉、そして冬は雪に覆われた森、季節に応じた顔を見せてくれます。沿道には75カ所の見晴し台があり、好きなところで停まって景色を楽しむことができますが、View Point以外でも素晴らしい景色は多く見られ、鹿など動物を見かけることもあります。

2007.7.8.は家族で初夏のShenandoah National Parkをenjoyしてきました。ルートは2006年秋に出向いた時と同じく、I-66〜Front Royalへ、Dickey Ridge Visitor Center〜Skylandへのドライブです。途中何カ所かのView Pointで写真など撮影し、Skylandで夕食をとりました。一般的な洋食メニューで、味は中程度ですが、山中のロッジでとる夕食はなかなかの雰囲気です。秋だけでなく、初夏／新緑のShenandoahも森林浴が充分に味わえ、別の楽しみがありそうです。

2007.11.4.、秋のShenandoahにまたまた出かけてきました。これまでと異なりこの日は、歩けるようになった息子を連れ、トレッキングが目的です。Dickey Ridge Visitor Centerを拠点に、Fox Hollow Trailを歩きましたが、適度にup & downがあり、いい運動になります。鹿や栗鼠を真近に見れますが、たまにクマも出ることがあるので、道行く人とは情報交換した方がbetterです。Trailは様々な箇所で、いろんなパターンを選べるので、ご自身の目的に合ったものを選んで下さい。

参考サイト：Shenandoah National Park